Они могли бы вышагивать по подиумам, рекламировать машины, дезодоранты, нижнее белье. Иногда они делают это. Но главным образом они зарабатывают деньги и славу тем, что гоняют мяч. В их присутствии в этой игре есть что-то странное, искусственное, если не сказать - от искусства. Так греческие скульпторы эллинистической эпохи и художники итальянского маньеризма любили изображать воинов - растворяя силу в сладкой истоме.

Итальянские футболисты кажутся многим неуместно сладкими: изначально футбол - игра грубых эмоций и простых лиц. Правда то, что итальянцы манерны. Они умеют красиво падать и красиво лежать на газоне. Они играют в футбол руками- ни одна команда мира не умеет так красиво жестикулировать, так - Mamma mia! - складывать ладони на груди. Ни одна команда в мире не смотрит так на соперников - будто итальянцы самый высокий народ в мире.

Самое сильное впечатление от самого драматичного матча Италия-Голландия,- не героическая игра Тольдо, не иезуитски въедливое судейство немца Мерка, а то, что посреди всего этого шума и ярости, в меньшинстве отбиваясь от страшной голландской осады, центральные защитники Алессандро Неста и Фабио Каннаваро успевали поправлять прически.

Нынешняя итальянская сборная почти в полном составе могла бы быть рекрутирована лучшими модельными агентствами. Не будем портить зрение, разглядывая фотоснимки. Ограничимся заявлением, что из всех команд, когда-либо появлявшихся на чемпионатах мира в телевизионную эпоху, эта - самая красивая (хотя в семье и не без Вьери). Красота как рекламный стандарт, навязываемый итальянской индустрией моды. Вернее, набор стандартов. В сборной Италии, кажется, цветут все апеннинские цветы мужского рода - от альпийски-холодного Тотти до калабрийски- знойного Несты.

В сущности, как бы ни играла Италия на Кубках мира - блистательно или ужасно - эта команда рекламирует и продвигает на рынке футбол, как никто более. Потребительский резерв футбола - женщины. Но они еще не слишком покупаются на трюки с мячом. Forza, Italia!







*Странно почему Дель Пьеро нет*